구순포진(헤르페스 바이러스)이란?
구순포진은 바이러스 1형(헤르페스 바이러스, herpes simplex virus(HSV) type 1, HSV-1) 감염으로 인하여 입술이나 입술 주변 피부에 생기는 병변입니다. 이 바이러스는 전염성이 매우 강하며, 감염된 사람의 타액, 또는 직접적인 접촉을 통해 전염됩니다. 대부분의 구순포진은 특별한 치료 없이 병변부를 깨끗이 유지하는 것만으로도 자연 호전되는 경우가 많습니다. 하지만 감염자의 건강 상태와 위생 관리에 따라 증세가 장기적으로 3주에서 4주까지도 지속될 수 있으므로 주의가 필요합니다. 특히 사회생활을 하는 경우 미관상으로도 신경이 쓰이게 되고, 주변인들에게 감염될 수 있으므로 빠르게 증세를 호전시키려는 노력이 필요합니다.
발병 원인과 증세
일단 HSV-1이 우리 몸에 들어오면 그것은 특정 요인에 의해 촉발될 때까지 신경 세포에서 잠복 상태로 남아 있습니다. 그러다가 우리가 스트레스와 피로, 호르몬 변화, 면역 체계의 변화, 과도한 태양열 및 바람 노출 등과 같은 상태에 놓였을 때 다시 활성화되면서 바이러스가 증식하여 특유의 증상들을 유발하게 됩니다. 입술 주변에 수포가 발생하고 구내염으로도 번질 수 있어 주의가 필요합니다. 이렇게 한 번 감염된 헤르페스 바이러스는 평생 동안 몸속에 존재하게 되고 이 바이러스를 완전히 없앨 수 있는 방법은 아직까지는 없다고 합니다.
치료 방법
앞서 말했듯이 구순포진을 유발하는 헤르페스 바이러스는 몸속에서 완전히 제거가 불가능하므로 발병 시 대처할 수 있는 방법은 오직 증상을 잘 관리하고 발병 기간을 줄이는 데 있습니다. 치료를 위한 특별한 식이요법 역시 알려진 것이 없으므로 아래에 정리해 드리는 일반적으로 사용되는 몇 가지 치료 방법을 참고하여 증세를 완화시키는 것이 중요합니다.
1. 처방전 없이 살 수 있는 크림
: 도코사놀이나 아시클로버와 같은 항바이러스제가 함유된 국소 크림은 발병 초기에 바르면 증상을 줄이고 치유 속도를 높이는 데 도움을 줄 수 있습니다.
2. 처방 항바이러스제
: 특히 증상이 심하거나 빈번한 경우 발병 기간을 단축하기 위해 아시클로비르, 발라시클로비르 또는 팜시클로비르와 같은 경구 항바이러스제가 처방될 수 있습니다. 전문의에게 진료를 받고 치료에 적합한 처방을 받는 것이 중요합니다.
3. 통증 완화
: 이부프로펜이나 아세트아미노펜과 같은 처방전 없이 살 수 있는 진통제는 통증으로 인한 불편함을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 다만 과도한 복용은 주의가 필요합니다.
4. 재발 방지 노력
: 강한 자외선 노출, 호르몬 변화, 발열, 외상, 감기, 면역 저하뿐만 아니라 정신적으로 과도한 스트레스는 발병을 유발하는 주요 요인입니다. 이를 제거하고 피하는 것은 재발을 방지하고 발병 후 증세를 최소화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 좋은 위생 습관을 갖는 것이 중요합니다. 규칙적으로 손을 씻고 발병 부위를 직접적으로 만지지 않는 것이 중요합니다.
단순포진 바이러스는 평생 몸에 남아 있다는 것을 기억하는 것이 매우 중요합니다. 주기적으로 재발할 수 있지만 빈도와 심각도는 사람마다 다를 수 있습니다. 결국 본인의 건강 상태와 위생 관리를 잘하는 것이 중요하며, 발생 빈도가 높거나 심각한 경우에는 꼭 의료 전문가와 상담하여 맞춤형 조언 및 치료를 받는 것이 좋겠습니다.
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